裴文宣因伤不便,李蓉习惯性地为他端汤喂食,表面看似情意绵绵,但细听就会发现二人拌嘴不断。裴文宣巧妙试探李蓉是否喜欢精心营造的浪漫,虽知苏容卿前世曾为李蓉栽种牡丹,但他明白李蓉更偏爱金鸟花。
这一夜,两人各有打算,开始各自的准备。李蓉手中的案件即将收尾,故意在朝堂上展示一箱黄金,以有人欲收买自己为由,当众给涉案七十八名官员定罪,其中四十多人被贬职,二十多人被流放,七人被处斩,以及少数畏罪自杀者,暂且忽略不计。
反观裴文宣为给李蓉制造惊喜,专门选了一处两面环山、草木茂盛的蝴蝶峡,耗尽人力物力,愣是将整个峡谷都铺满了金鸟花,布置成一片金灿灿的花海。同样,李蓉也派人在蝴蝶峡设伏,结果当天上官雅就看见裴文宣运花的队伍,立刻汇报给李蓉。
李蓉误以为裴文宣发现了自己对付世家的计划,暗中准备人手协助。于是,她亲自去找裴文宣,透露自己已知蝴蝶峡之事。裴文宣没想到李蓉会提前知晓,便顺水推舟发出邀请,李蓉欣然应允。
临近傍晚,李蓉用餐时兴致颇高,裴文宣则心中忐忑,担心自己明日的表现会让李蓉失望。因此,裴文宣整夜未眠,直到天亮才换上新衣,怀抱心爱的古琴前往蝴蝶峡,置身于花海之中,静候李蓉前来赴约。
李蓉得知裴文宣已将精锐带离,心中更加确定今日计划,万事俱备。随后,她带领静兰登上马车,队伍两旁护卫众多,浩浩荡荡地朝着城外出行而去。然杀手已埋伏在途中,紧接李蓉就听见外面人仰马翻,砍杀声忽成一片,便趁乱穿着一袭红衣骑上马飞奔,独自将杀手引入预设的埋伏。
此刻裴文宣正轻拨琴弦,突然童业跑来报告附近有杀手,他立即朝李蓉的方向奔去。正当李蓉翻身下马躲避暗器时,裴文宣已将她护在怀中。回过神来,只见杀手与侍卫激战正酣,两拨人马厮杀,使他亲手栽种金鸟花海变成血海。
眼见花海和古琴被毁,裴文宣心如刀割,却仍挡在李蓉身前,承受着杀手的袭击,导致身上多处刀伤。李蓉果断下令引爆炸药,搀扶着裴文宣躲进预先安排的山洞,裴文宣则努力克制着情绪,拒绝让李蓉替自己包扎,脸色愈发苍白。
交谈间,李蓉惊讶发现花海原是裴文宣为她准备的惊喜,并非他有意配合引出杀手。当她看到断了弦的古琴时,一时愣住,随后在上官雅的催促声中,抱琴追上裴文宣。然而裴文宣面带哀伤,坦言自己过去不懂李蓉为何抗拒情爱之事,如今才明白,若李蓉心中有爱,必定会失去方寸,反观自己今日似乎成了自作多情的笑柄。
裴文宣直截了当地指出了李蓉的心思,认为她明明清楚自己的情感,却从不对此作出回应,甚至装作不知,继续维持那份所谓的友谊,坦然接受他的好意,再把他视作善耍阴谋诡计之人。这种感受让裴文宣觉得难堪疲惫,输得一败涂地,毫无尊严。
说完这番话,裴文宣头也不回地离开。李蓉抱着琴回到了花海,吩咐侍卫先把活着的杀手带走审问。就在这时,苏容华和苏容卿急匆匆赶来,苏容卿提醒李蓉务必小心,若是她有需要,无论苏家亦或刑部都会护其周全。
杀手头目被捉回督察司后,李蓉查明他来自江湖上著名的七星堂,且是副堂主蔺飞白。李蓉亲自与蔺飞白交涉,提出合作,要求他们背叛雇佣之人。事成后,李蓉承诺从其封地划出一块地给七星堂,无需他们出资,只需名义上完成交易。届时,七星堂可以在李蓉的封地设立据点,李蓉将确保他们的安全。
蔺飞白犹豫片刻,透露雇主为刑部尚书谢兰清,李蓉毫不犹豫地下了杀令。待李蓉走后,上官雅再次审问蔺飞白,可蔺飞白的态度与之前截然相反。苏容华见上官雅气不过,主动为她解气,并陪着她去见了李蓉。上官雅见李蓉到现在都没回公主府,猜测她和裴文宣感情出了问题,苏容华认为裴文宣与李蓉并不适配。
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