元侃找到刘娥。感谢刘娥在大殿的勇举,不仅救了自己,也成功使得自己获得太子之位,刘娥微微一笑,只是希望元侃能够成为一代明君,与自己不离不弃。
几年后,辽朝太后萧绰带兵攻入,镇州失守。元侃听到传报后,命令将军前去御敌,但以和为贵,不必交缠。可皇帝却认为应该趁此机会收回原本失去的土地。谁知大臣们都支持元侃,这一情况使得皇帝面有不快,一意孤行要收复失地。
刘娥日日教导七岁儿子赵吉专心读书,这几年以来,刘娥两母子都安顿在府外,因此,元侃愧疚不已,但刘娥安抚到,皇帝只是一时放不下手中权力,这才有此争议。这一次的科举考卷由元侃和众大臣批阅,元侃读到考生丁谓的文章,很是好奇,特地召他觐见,问到对兵力的看法,丁谓指出目前国库不足,不应和大辽硬战,不如修炼精兵,不示人以弱,以和为贵。丁谓的看法与元侃不谋而合,并且言之有理,元侃直接宣丁谓为新科状元。皇帝默默听完,只是浅浅放下一句话,便冷漠走开。如今老臣离去,皇帝倍感失落。回想辽军进犯以及自己的箭伤,皇帝放不下自己内心的仇恨,决定带元侃一起去拜祭太祖。
王总管察觉皇帝时日不多,于是回头到了冷宫向皇后禀报此事,王总管说道可以调遣宫内禁军,等皇上一驾崩,王总管便可以帮助皇后辅佐楚王上位……
皇上和元侃去祭奠祖先,皇上嘱咐让吕端深夜来找到自己,等吕端来到,果然是皇帝为了找出贤臣辅佐元侃,认真嘱咐吕端辅佐元侃,并且将遗诏交给吕端,听着皇帝虚弱的呼吸声,吕端掩面抹泪。王总管走进寝宫,冷眼看着皇帝咽气,马上默不作声地走到了楚王的宫殿,原本想要帮助楚王即位,谁知楚王是真的疯癫了。王总管便迅速找到太子,假传说皇帝即将驾崩,要传唤太子,可是另一边却叫来禁军抬走了太子的轿子,听见随从回来报告此事,郭王妃担心,让随从将事情报告给寇准。
王总管知道皇帝在驾崩前召见过吕端,迅速带禁军找来吕端府上,说是皇帝驾崩前想要召见吕端。吕端识破王总管的诡计,于是请君入瓮,再用圣旨命令王总管的禁军,这才阻止王总管操控众人于股掌中。
太子被困在地牢下,元侃还以为是皇帝为了惩戒自己才下此令。得知王总管密不发丧,元侃心痛不已。如今王总管被抓,李皇后诡计失败。太子顺利继位,由吕端任宰相。可心善的元侃决定让王总管和李皇后都流放外地。至于楚王,元侃心疼不已,决定好生安顿楚王。怕众臣有所非议,决定先不将刘娥两母子进宫,而且安顿在襄王府。
辽军因为粮草不足、有退兵之意,但萧太后提出要两方交换皇子作为质子,让大宋和大辽签订永不交战的盟约,时期一到,才会放人。大臣听后各有看法,元侃举棋不定,准备先行退朝,来到皇妃寝宫看望大皇子佑儿,看着乖巧的佑儿,元侃想要和佑儿到花园里玩乐,可郭皇妃却长跪不起,请求皇帝不要带走自己的儿子,想到皇妃曾经失去子女的痛苦,元侃不忍开口,只得同意皇妃的请求。等到元侃找到刘娥,刘娥已经心不在焉,明知结局如此,刘娥还是泪流满面,只能够紧紧抱着自己的孩儿,十分不忍,但元侃又怎么舍得,无奈为了江山社稷,只能送出自己的皇儿。婉儿找到刘娥,希望能有自己去陪着太子,刘娥思索一下,也觉得这样才是安心的选择。隔墙另一边的元侃默默听着,转身离开。
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