待女儿睡着后,赵亦晨独自来到盥洗台前翻阅妻子的日记,通过字里行间,清晰可见那个脏兮兮的瘦弱女孩,赤着脚走在大街上,此刻的她叫做许菡,初来乍到已沦为乞丐都不如的孤儿,同时因为两个馒头惨被店主追撵,以及恶狗撕咬。
如果不曾遇见太阳,她本可以忍受黑暗,直到那个人的出现。隔天清早,赵亦晨去见许涟之前,先给陈智打电话,通知他订好四张回城的车票,顺便跟狱警打声招呼,决定亲自跟毒枭佘昌志见个面。
许涟知道杨骞瞒着自己多管闲事,索性将陈好教训一顿,警告他看清楚谁才是许家的主子。陈好忌惮许涟势力,自然是不敢贸然得罪于她,连连称应。当天上午,赵亦晨牵着赵希善来到约定地点,许涟比他们更早到达,两个大人正面对坐,谈论着有关于孩子归谁抚养。
在这场谈判中,许涟明显占领主导位置,坦诚布公地表明许菡遗产高达八十多亿,而赵亦晨能够领取的费用仅有一千万元,否则许家绝不会交出监护权。赵亦晨听到这笔惊人的数目,全程从容冷静,甚至在最后拒绝拿钱,也拒绝为妻子迁坟。
眼看着赵亦晨毫无任何情绪,极其冷漠,属实令许涟深感诧异,努力克制着烦躁与愤怒。反观赵亦晨陈述起妻子失踪的这些年里,除了有不近人情的漠然,还有咄咄逼人的反问。正当许涟的怒火达到顶点,忽然冷静下来,意识到赵亦晨在试探自己。
赵亦晨没能问出妻子的真正死因,得到的回应只有将近半分钟的沉默,直至许涟突然开口,承诺会为赵希善办好监护权变更手续,保留一千万和迁坟的事宜,兀自结束谈话便起身离开,留下颇为失落的赵亦晨和茫然的赵希善。
坐上陈智预订好的高铁回到南江市,已是下午四点多,赵亦清在站口等候多时,当她见到赵希善的一瞬间,竟是情不自禁地泪流满面。本来赵亦晨想说些什么安慰大姐,没想到赵希善伸出小手抓住赵亦清垂在身侧的手,懂事而乖巧地望向她陌生的脸孔。
赵亦清将小侄女儿接回家,赵亦晨则拿着许涟喝过的咖啡杯来到技术科,拜托老朋友帮他比对下指纹鉴定。肖局长碍于上级的施压,索性给赵亦晨放了半个月的假期,强制干预他再调查许菡的案件,要求就此翻篇。
陈智帮着赵亦晨处理支队事务三年,对于七七八八的杂事,不需要他过多叮嘱。魏翔见赵亦晨满腹心事地离开警局,不由起了疑惑,询问过后才知他不仅想要查出许菡的真正死因,还要深挖许菡隐瞒的那些事情,包括当年那通报警电话之后发生的事情。正因赵亦晨立案调查的申请被驳回,魏翔打算帮助赵亦晨争取些机会,可是遭到陈智的阻拦,叮嘱他不可过多关注。
在陈智的安排下,赵亦晨以佘昌志的表哥身份去探监,奈何对方明显与胡珈瑛失踪无关,偏要顶下黑锅,坚称是为报复赵亦晨。此次探监不了了之,毫无任何线索,就连许菡档案也都莫名失踪,赵亦晨犹如身处一团迷雾之中,唯有拨开方能见得天明,而这追寻天明的方向正指向了西关市。
赵亦晨交代大姐照顾好女儿,但是赵亦清夫妇考虑要为孩子寻找心理医生,忽然想到胡珈瑛生前有位好友秦妍是学心理专业,于是主动打电话给她。却不知秦妍听到胡珈瑛的名字,神色格外紧张,直到传来她的死讯,这才松了口气,承诺会为善善治疗。赵亦清记得自己没有透露侄女的名字,可在秦妍的慌乱解释过后,也便打消了怀疑,而秦妍在挂断电话后,电脑屏幕出现了许菡母女的合影照片。
西关市公安局档案室内,刘敏面露难色地回绝了赵亦晨的申请,毕竟没有上级批准文件,她实在是没权利公开许菡的死亡证明以及出警人员名单。可在赵亦晨的苦苦哀求下,再加上她与对方曾为同事共处,勉为其难地告知年轻警员的所在地址。
一处破旧平房居民区,斜对面便是侯德平经营的小杂货店。赵亦晨查到侯德平在警校期间,成绩极为优异,并且立志要做一名刑警,怎料在接到溺亡案件后的一个月,突然辞职离开警队。
面对赵亦晨的追问,侯德平故作镇定,以不耐烦的神色掩饰着眼里转瞬即逝的情绪,直到赵亦晨聊到妻女的话题触动了他,索性坦言自己之所以选择辞职,除了在自我质疑之余,更害怕继续追查下去,会对他和他的家人造成威胁。
侯德平承认许菡并非死于溺水,尽管她是被许家人从河里打捞上来,且全身湿透,可光从外表来看,许菡的口腔、鼻腔和衣服都显得很干净,根本没有溺亡所遗留的泥沙亦或浮游生物。在观察许菡的死亡状态时,侯德平留意到她面色发红,疑似窒息而亡,恐怕打捞的护城河绝非第一凶案现场,而赵亦晨推测妻子是被人摁住头部,活活淹死。
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