解放前的重庆，毒品泛滥。正当禁烟委员会协同国民党军警有关部门的禁烟行动取得辉煌成果时，香港报纸披露了国民党最高军事当局在该市制造吗啡密销海外的消息。禁烟委员会主任命令秘书辜雅堂查出走漏风声的人。而南京迫于舆论，假意派宪兵侦缉队队长袁芳奎执行“天字号密令”进行调查，蒙在鼓里的袁不知内情，利用种种手段进入了辜家，并冒死闯入代号叫“死神走廊”的吗啡厂，查明了事情的真相，却遭到了南京政府的通缉。