本片以云南省保山市昌宁县人民法院耇街中心人民法庭庭长禹淑彬为原型，以主人公王剑琴为化身，讲述了维护公平正义、真情服务百姓、化解社会矛盾、构建和谐社会的故事。

故事讲述的是毕业于政法大学的梁玉，家里很有背景，但迫于省城就业压力，不得不走“曲线就业”之路，报考了地处偏僻的长宁县人民法院，当上了这个县茶山乡巡回法庭的书记员。在实际工作中被以王剑琴和张浩为代表的乡村法官精神所感动，爱上了这方热土这方人，撕毁了商调函留了下来，三年后成长为一名巡回法庭的庭长。故事就是从梁玉三年后的回忆独白开始的。

长宁县在乡镇成立巡回法庭后，王剑琴放弃了城里优越的工作生活环境，离开老公和孩子，主动申请到茶山乡担任巡回法庭庭长。刚刚上任，她和搭档张浩就带着新分来的大学生梁玉去办案，是去茶树村调查一个叫赵小军的人告他女朋友的父亲干涉婚姻自由的案子。刚到村口，看到有村民拿着刀在吵架，原来是村民赵大妈的两个儿子为父亲遗产分割的事闹纠纷。王剑琴一行赶到赵家，进行了调解，调解中得知这家的小儿子就是赵小军。从此之后，王剑琴就与这一家人结下了不解之缘，整个剧情也就围绕王剑琴与赵家的故事陆续展开。

赵老大是赵大妈的大儿子，在矿山打工。开矿山的吴老板是以开矿为名，在进行非法集资，开设地下赌场，盗掘古墓走私文物等犯罪活动。赵老大被吴老板手下的九叔设计，被迫让自己怀孕九个月的老婆藏匿国家一级文物九龙茶盘过关探路，在检查站晕倒，难产大流血被送到医院急救。王剑琴等闻讯赶到医院，凑钱付了医药费，经剖腹产下一个男婴，而老大媳妇却昏迷不醒，因血型特殊一时配不上而生死未卜。赵老大迫于九叔的淫威一口咬定走私只是自己夫妻所为，案件陷入僵局。赵大妈因儿媳的肚皮挨过死人的东西，说孙子晦气坚决不要，王剑琴等就只好把小孩先养起来。经多次真情感化，赵老大终于说出了真相，夫妻二人被取保候审。

赵老二与茶小芬真心相爱，小芬会算命的父亲茶半仙坚决反对，小芬爬上学校楼顶要跳楼，后被王剑琴说服。赵老二得知小芬跳楼，就去找茶半仙算账，吓跑了茶半仙。后得知小芬没有跳楼，在王剑琴苦口婆心的说服后，认识到了自己的过错，决心找回茶半仙。他没跟家里打招呼就走了，使得赵大妈误以为是法庭的人抓走了赵老二。

由于受到刺激，赵大妈非常痛恨王剑琴，记恨她把自己的两个儿子送进监狱，见一次骂一次，还带着人要砸国徽，但王剑琴依然耐心做工作，照顾着这一家人。最后，王剑琴派张浩到县城找赵老二，还广播了寻人启事。赵老二回来后，赵大妈知道了真相，又想起王剑琴对她家的关心，才彻底改变了对王剑琴的看法，并领回了自己的孙子。

王剑琴的老公李洵并不理解支持王剑琴的工作，尤其看到王剑琴不管自己的女儿，连女儿的生日也忘了，反而帮别人养着一个孩子，更是非常生气，下了离婚的最后通牒。尽管丈夫不但不理解，反而误会她，但很委屈的王剑琴并没有停止关心帮助赵家。无论多忙，她都会尽量抽时间看望老人，还经常到看守所看望赵老大，并做通了工作。

王剑琴的丈夫李洵当上了吴老板公司的会计，在王剑琴的请求下，李洵介绍吴老板去茶树村开发古树茶。因为哀牢王墓群就在规划区内，吴老板欣然同意。为把王剑琴他们挤走，吴老板指使九叔利用征地补偿费制造矛盾，使两个寨子大打出手，又指使人偷走国徽。张浩在赵老二建议下和赵老二一起去茶东矿寻找国徽，发现这里存在很多犯罪行为的迹象，马上将这个情况告诉了王剑琴，张、赵二人被矿上非法拘禁。李洵看到张浩被拘禁，机智的把吴老板公司的可疑账本摄像备份，并寻找机会救出了张浩和赵老二。

王剑琴把张浩提供的情况向有关部门报告，公安部门及时派出警力对矿山进行搜查。吴老板见势不妙劫持了王剑琴的女儿驾车逃离，在卡站司机跳车投降，吴老板前去开车，李洵女儿开门跳车逃脱，吴老板被捕，矿山犯罪团伙覆灭。

茶树村院坝上，彝、苗等各族乡亲们打起了歌，以最尊贵的礼节表达对王剑琴等法官的谢意；李洵一家重归于好，赵大妈一家其乐融融，赵老二与茶小芬忙前忙后，茶老爹笑逐颜开。高高的茶树上，庄严的国徽闪着金光。

三年后梁玉在宣布：长宁县人民法院茶山巡回法庭现在开庭。