有如童话故事所描述的那样，出生在非洲最东部的索马里的华莉丝•迪里（莉亚•科贝德饰）成为了全世界最受追捧和欢迎的超级名模。迪里来自于一个游牧部落的放羊家庭，13岁的时候，迪里为了逃避逼婚，独自一人在沙漠里穿行了很多天，最终抵达索马里的首都摩加迪沙，她的亲人很快就安排她离开了这里，并将她送到伦敦，让她在索马里大使馆当佣人，迪里的青春期差不多就是在这样的环境下度过的，她基本上是一个不能读也不能写的文盲。当迪里面对需要返回受到战火荼毒的索马里的威胁时，她很快就发现自己不仅无家可归，而且还成了一个非法移民。后来，是非常有勇气的商店女店员玛丽莲（莎莉•霍金斯饰）收留了迪里，同时也成为了她最信赖的好朋友。在一家快餐店打工的时候，迪里被明星摄影师特里•唐纳森（蒂莫西•斯波饰）慧眼识中，然后在充满了抱负和野心的经纪人卢辛达（茱丽叶特•斯蒂文森饰）的引领下，最终成为了一个职业模特。然而，在迪里的新生活的光鲜亮丽的外表之下，却隐藏着深刻且令人心生扰乱的命运。尽管她已经获得了成功，可是她却因为自己曾有过的暴力的童年，承受着巨大的负担和心理压力。就在迪里事业最辉煌的时刻，她公开向全世界坦承自己就是所谓为了保证未婚少女的贞洁的受害者，她的经历迅速引起了广泛的同情与争论，而她也决定致力于向这个野蛮且不人道的“传统”发起挑战。